La diminution de la banquise affecte également le régime alimentaire des ours polaires, car elle limite leur accès aux phoques, leur principale proie. Les ours polaires dépendent de la graisse pour leur énergie, mais en raison d’une diminution de la disponibilité de la nourriture, ils manquent souvent des réserves de graisse nécessaires pour se réchauffer. En conséquence, leur fourrure devient inégale et emmêlée en raison de la malnutrition, ce qui change son apparence du blanc au jaune ou au brun.