Bien que Mars soit nettement plus proche de la Terre que les planètes géantes, ses deux lunes, Phobos et Deimos, n’ont été découvertes qu’en 1877, 267 ans après la découverte des premières lunes de Jupiter. Le fait est que Phobos et Deimos sont extrêmement petits. Les dimensions de Phobos sont de 27x23x19 km (il a une forme non sphérique, et donc il n’a pas de rayon), et Deimos est encore plus petit (15x12x10 km). Il est à noter que Phobos fait une révolution autour de Mars en seulement 7,5 heures, tandis que Deimos prend 1,26 jours. A titre de comparaison – la Lune a besoin d’environ 28 jours pour une révolution autour de la Terre.
En raison de l’absence de la couche d’ozone sur Mars, au lever du soleil, la surface de la planète reçoit des doses mortelles de rayonnement.