Depuis des siècles, Stonehenge fascine les visiteurs du monde entier. Cet alignement mystérieux de pierres géantes situé au sud de l’Angleterre cache bien des secrets. Monument préhistorique, il suscite de nombreuses hypothèses sur sa construction, sa fonction et ses bâtisseurs. Mais quelle est donc l’histoire cachée derrière Stonehenge ? Plongeons dans ce fascinant voyage à travers le temps et les théories.
Un chantier titanesque venu du Néolithique
Derrière le cercle de pierres, se cache une prouesse technique impressionnante. Stonehenge a été érigé en plusieurs phases, entre 3 000 et 1 600 avant notre ère, soit plus de 1500 ans de construction et de modifications. Il est l’œuvre de différentes communautés néolithiques qui, sans engins modernes, ont déplacé des blocs pesant jusqu’à 40 tonnes.
Quelle est l’origine de ces pierres gigantesques ?
• Les mystérieuses pierres bleues auraient été transportées depuis les montagnes de Preseli, au sud-ouest du Pays de Galles, soit à plus de 250 km de Stonehenge.
• Les énormes blocs de grès, connus sous le nom de sarsens, auraient été extraits non loin de là, dans la région de Marlborough Downs.
Les archéologues pensent que les pierres ont été transportées par voie terrestre et fluviale. Des traîneaux en bois, des rouleaux de tronc d’arbre et des radeaux auraient été utilisés, témoignant d’une coordination humaine remarquable pour l’époque.
Un alignement astronomique ?
L’un des aspects les plus étonnants de Stonehenge est sa précision astronomique. L’entrée principale du cercle est précisément orientée vers le lever du soleil lors du solstice d’été, révélant une connexion évidente avec les cycles solaires.
D’autres chercheurs suggèrent que le monument marquait aussi le solstice d’hiver, moment clé pour les sociétés agricoles. Des indices prouvent que les populations s’y réunissaient, probablement pour célébrer des rites saisonniers ou religieux.
Un site sacré, funéraire ou lieu de guérison ?
Les théories sur la fonction de Stonehenge sont nombreuses, et parfois contradictoires. Mais toutes s’accordent à dire que ce lieu revêtait une dimension spirituelle ou symbolique forte.
Une nécropole préhistorique
Les fouilles archéologiques ont mis au jour des ossements humains datant de différentes époques. Stonehenge aurait ainsi pu servir de tombeau collectif ou de site rituel en lien avec la mort. La découverte de cendres humaines dans des fosses voisines renforce cette théorie.
Un sanctuaire de guérison ?
Certains chercheurs avancent que les pierres bleues étaient réputées pour leurs propriétés médicinales ou magiques. Stonehenge aurait alors attiré des malades venus de loin pour être guéris. Cette hypothèse se voit confirmée par la mise au jour de squelettes présentant des signes de maladies ou de traumatismes.
Échecs architecturaux devenus icônes culturelles
Un lieu de rassemblement social
Il est également possible que Stonehenge ait joué un rôle de centre communautaire, où les tribus se retrouvaient pour tisser des liens, accomplir des rites sacrés ou partager des festivités marquant les grands événements de l’existence. La complexité de sa construction suppose une société déjà organisée, capable de mobiliser des ressources et des hommes sur le long terme.
Malgré les nombreuses découvertes issues des fouilles archéologiques, Stonehenge conserve une part de mystère. Ce site emblématique, aux fonctions multiples, témoigne des connaissances, des croyances et de l’organisation sociale des communautés néolithiques.
