Des fouilles archéologiques depuis le début du XXe siècle ont prouvé que les origines de la cité antique de Volubilis remontent au moins au IIIe siècle après JC, et c’était la plus ancienne civilisation mauritanienne, lorsque la Maurétanie tingitane régnait sur le Maroc avant l’empire romain. Puis, à partir de 40 après JC, elle devint une commune romaine jusqu’à la fin du IIIe siècle. Volubilis a été abandonnée au XVIIIe siècle, lorsque le séisme de Lisbonne détruisit ses bâtiments et que la ville fut saccagée pour construire des palais à Meknès.